Wiele krajów już wcześniej zamknęło swoją przestrzeń powietrzną dla Boeingów 737 MAX 8, m.in. Wielka Brytania, Francja, Irlandia, Niemcy i Holandia. Polski Urząd Lotnictwa Cywilnego również podjął taką decyzję.
Te działania to efekt katastrofy, do której doszło w Etiopii. Należący do Ethiopian Airlines Boeing 737 MAX 8 rozbił się w niedzielę (10.03) kilka minut po starcie z lotniska w stolicy Etiopii. W katastrofie zginęło 157 osób. Przyczyna wypadku nie jest znana.
Do podobnej katastrofy z udziałem Boeinga 737 MAX 8 doszło w październiku 2018 roku. Maszyna lecąca z Indonezji, również wkrótce po starcie, runęła do morza. Zginęło wówczas 189 osób.