Uzależnienie od gier komputerowych doprowadziło 15-latka do takiego stanu, że konieczny okazał się wypis do szpitala. Według psychiatry Matiasa Reala, odpowiedzialnego za realizację programu dotyczącego zdrowia psychicznego dzieci i młodzieży, chłopiec grał w grę “Fortnite” przez 20 godzin dziennie i wykazywał zachowania podobne do uzależnienia do alkoholu i narkotyków.
– Wszystko obracało się wokół wyzwań gry, tego, co jest na ekranie, co dalej trzeba zrobić, ta gra całkowicie zdominowała jego życie – powiedział. 15-latek zamknął się na dobre w swoim wirtualnym świecie. Całkowicie odizolował się od otoczenia, przestał chodzić do szkoły, chociaż wcześniej był bardzo dobrym uczniem, odrzucał wszelkie interakcje społeczne. Był ciągle rozdrażniony, zaniedbywał higienę osobistą i nie odżywiał się regularnie.
Jak w przypadku każdego nałogu, wykazywał narastające trudności w kontrolowaniu związanych z nim zachowań. W końcu rodzina zdecydowała się poszukać pomocy u lekarzy. Kiedy terapia psychologiczna w celu ograniczenia godzin grania nie dała rezultatu, lekarz zdecydował o całkowitym wykluczeniu gry z życia chłopca, “jak od alkoholika oddala się butelkę”.
Konieczna okazała się hospitalizacja. Jak podkreślił psychiatra, do tej pory nie było opublikowanego w literaturze naukowej przypadku takiego uzależnienia, które wymagałoby hospitalizacji w celu “detoksykacji od ekranu komputerowego”. Doktor Matias Real ujawnił prawdziwą przyczynę leżącą u podłoża uzależnienia u chłopca – była nią śmierć matki po dwóch latach walki z rakiem. Gra komputerowa pozwalała dziecku na oddalenie się od traumatycznych przeżyć, na znieczulenie emocjonalne, na polepszenie samopoczucia.
Lekarz zaapelował do rodziców, aby ograniczali czas przebywania przed komputerem swoich pociech, a nawet wykluczyli z jego użytkowania najmłodszych. Międzynarodowa Organizacja Zdrowia uznała w 2019 r. uzależnienie od gier komputerowych za zaburzenie psychiczne.