Kuba stawia na turystykę mimo kryzysu. Minister zapewnia: "Lepsze czasy są na horyzoncie"
Turystyka od lat stanowi jedno z najważniejszych źródeł dochodu Kuby, a dziś – w obliczu najpoważniejszego kryzysu gospodarczego od czasów zimnej wojny – jej rola jest jeszcze większa. Minister turystyki Juan Carlos García Granda przekonuje, że branża przetrwała najtrudniejszy okres i zaczyna się odbudowywać, mimo licznych przeszkód.
Jeszcze w 2018 roku Kubę odwiedziło prawie pięć milionów turystów, jednak pandemia i sankcje administracji Donalda Trumpa niemal sparaliżowały sektor. Do dziś liczba odwiedzających nie powróciła do poziomu sprzed kryzysu. – Stawiamy czoła przeszkodom, jakich nie ma żaden z naszych konkurentów. Wojna gospodarcza prowadzona przez USA mocno uderzyła w naszą turystykę – podkreśla García Granda.
Jednym z kluczowych ciosów był zakaz zawijania amerykańskich statków wycieczkowych do portów na wyspie. Kubański minister ocenia, że bez tego ograniczenia rocznie przybywałby dodatkowy milion turystów. Utrudnienia dotknęły także Europejczyków – część z nich po wizycie na Kubie utraciła możliwość korzystania z uproszczonej procedury wjazdowej do USA.
Władze w Hawanie próbowały ratować sytuację inwestycjami. W ostatnich latach w stolicy i Varadero powstało kilka luksusowych hoteli, w tym najwyższy budynek wyspy – Torre K. Nie wszyscy Kubańczycy patrzą na nie jednak z entuzjazmem. Krytycy zwracają uwagę, że pieniądze można było przeznaczyć na modernizację przestarzałej infrastruktury energetycznej. – Hotel świeci w nocy, gdy ulice pogrążone są w ciemności z powodu przerw w dostawach prądu – komentują mieszkańcy Hawany.
Minister odpiera zarzuty, wskazując, że większość inwestycji finansują zagraniczne koncerny – na wyspie działa ponad 19 międzynarodowych firm z branży turystycznej. – Ponad 70 procent kubańskiej turystyki opiera się na kapitale zagranicznym. Widzimy już pierwsze oznaki poprawy w liczbie turystów, zwłaszcza z Wielkiej Brytanii – zapewnia García Granda.
Choć frustracja społeczna z powodu niedoborów prądu, żywności i leków narasta, rząd Kuby nadal stawia na rozwój sektora turystycznego jako motoru odbudowy gospodarczej. – Zapełnimy hotele. Wyjdziemy z kryzysu, a turystyka odegra w tym kluczową rolę – deklaruje minister.
