ŚwiatGigantyczna góra lodowa zagraża Georgii Południowej – pingwiny i foki w niebezpieczeństwie

Gigantyczna góra lodowa zagraża Georgii Południowej – pingwiny i foki w niebezpieczeństwie

Największa na świecie góra lodowa, znana jako A23a, zmierza w kierunku brytyjskiego terytorium Georgii Południowej, co budzi obawy o los zamieszkujących tam pingwinów, fok oraz lokalnego ekosystemu. Naukowcy, rybacy i żeglarze z całego świata uważnie śledzą jej ruchy za pomocą zdjęć satelitarnych, obawiając się potencjalnych katastrofalnych skutków.

gora lodowa
gora lodowa
Źródło zdjęć: © unflasch | redakcja ipolska24.pl

A23a – lodowy gigant na kursie kolizyjnym

Góra lodowa A23a, jedna z najstarszych na świecie, oderwała się od antarktycznego szelfu lodowego Filchnera w 1986 roku. Przez lata była uwięziona na dnie morskim, aż w grudniu 2023 roku uwolniła się i rozpoczęła swoją ostatnią podróż na północ. Obecnie jej powierzchnia wynosi około 3500 km² – porównywalnie do angielskiego hrabstwa Kornwalia – choć systematycznie topnieje, a ogromne fragmenty odrywają się od jej krawędzi.

Zagrożenie dla dzikiej przyrody i rybołówstwa

Georgia Południowa, znana jako schronienie dla pingwinów cesarskich oraz milionów słoni morskich i fok futerkowych, może odczuć dramatyczne skutki kolizji z A23a. W przeszłości podobne wydarzenia, takie jak osiadnięcie góry lodowej A38 w 2004 roku, doprowadziły do masowej śmierci piskląt pingwinów i młodych fok, które nie mogły dotrzeć do żerowisk.

Ekolog morski Mark Belchier podkreśla, że Georgia Południowa leży na "alei gór lodowych", co sprawia, że takie zdarzenia są nieuniknione. Mimo adaptacyjnych zdolności lokalnego ekosystemu, zagrożenie dla rybołówstwa i dzikiej przyrody pozostaje poważne.

Nieprzewidywalne zagrożenie dla żeglugi

Rybacy i żeglarze ostrzegają, że góry lodowe stanowią coraz większe wyzwanie. Andrew Newman, przedstawiciel firmy rybackiej Argos Froyanes, opisuje je jako "lodowe miasta" unoszące się na horyzoncie. Nawet niewielkie fragmenty, porównywalne do stadionów czy biurek, mogą powodować problemy nawigacyjne, a reflektory na statkach muszą być włączone przez całą noc, aby unikać kolizji.

Zmiany klimatyczne i ich wpływ na góry lodowe

Choć narodziny A23a miały miejsce przed globalnym ociepleniem, naukowcy podkreślają, że zmiany klimatyczne przyspieszają destabilizację pokrywy lodowej Antarktydy, co oznacza, że w przyszłości podobnych gór lodowych będzie więcej. Cieplejsze wody oceanu i powietrze sprawiają, że fragmenty lodu coraz częściej odrywają się od lodowców.

Badania i nowe odkrycia

W 2023 roku naukowcy z British Antarctic Survey wykorzystali obecność A23a do przeprowadzenia badań wpływu topniejących gór lodowych na ocean. Próbki pobrane w pobliżu góry lodowej wykazały, że topniejący lód uwalnia składniki odżywcze, chemikalia i drobne organizmy, takie jak fitoplankton. Proces ten może zmieniać chemię oceanu i wspierać naturalne magazynowanie dwutlenku węgla w głębinach.

Przyszłość pełna wyzwań

Choć góry lodowe są znane z nieprzewidywalnych ruchów, A23a może wkrótce osiąść na mieliźnie w pobliżu Georgii Południowej, przynosząc zarówno wyzwania, jak i naukowe możliwości. Naukowcy i społeczności lokalne pozostają w stanie najwyższej gotowości, starając się minimalizować skutki jej obecności i badać jej wpływ na środowisko.

góra lodowapingwinygeorgia engel

Wybrane dla Ciebie