Tragedia u stóp Mount Everestu! Dwa śmigłowce zderzyły się podczas lądowania. Nie żyje turysta, drugi został ranny

Wypadek wydarzył się we wtorek, 3 listopada, w nepalskim regionie Solukhumbu, obejmującym okolice Mount Everestu. Według informacji przekazanych agencji Reuters przez lokalne władze dwa śmigłowce zderzyły się podczas manewrów związanych z lądowaniem.

Maszyny należały do dwóch prywatnych operatorów lotniczych – Fishtail Air oraz Dynasty Air. Obie firmy świadczą usługi transportowe w górskich regionach Nepalu, gdzie śmigłowce odgrywają szczególnie ważną rolę ze względu na trudne ukształtowanie terenu i ograniczoną dostępność dróg.

Z dotychczasowych ustaleń wynika, że śmigłowiec należący do Fishtail Air przewoził turystów ewakuowanych z rejonu Mount Everestu. Podczas podejścia do lądowania doszło do kontaktu z drugą maszyną, w wyniku czego helikoptery spadły na ziemię.

Skutki zderzenia okazały się tragiczne.

Życie stracił obywatel Indii, który znajdował się na pokładzie śmigłowca Fishtail Air. Ranny został również turysta z Nowej Zelandii.

Kaman Singh Thapa Magar, przedstawiciel władz okręgu Solukhumbu, potwierdził agencji Reuters, że Nowozelandczyk został uratowany.

Na razie nie przekazano szczegółowych informacji dotyczących obrażeń poszkodowanego ani jego aktualnego stanu zdrowia.

Przedstawiciele Fishtail Air poinformowali, że obaj cudzoziemcy byli turystami, a śmigłowiec uczestniczył w operacji transportu osób wcześniej ewakuowanych z rejonu najwyższej góry świata.

Druga maszyna, należąca do Dynasty Air, wykonywała natomiast lot transportowy. Według przedstawiciela firmy na jej pokładzie znajdował się wyłącznie ładunek.

Nie podano jeszcze, co dokładnie doprowadziło do kontaktu obu śmigłowców. Wyjaśnienia wymaga między innymi przebieg manewrów wykonywanych przez pilotów oraz warunki panujące w miejscu lądowania.

Rejon Mount Everestu należy do najbardziej wymagających obszarów dla lotnictwa śmigłowcowego. Operacje prowadzone są tam na znacznych wysokościach, w otoczeniu stromych zboczy i przy pogodzie, która potrafi zmieniać się wyjątkowo szybko.

Duża wysokość oznacza również rozrzedzone powietrze, co wpływa na osiągi śmigłowców i wymaga szczególnej ostrożności podczas startów oraz lądowań.

Dodatkowym utrudnieniem są ograniczone przestrzenie do bezpiecznego wykonywania manewrów.

W Nepalu śmigłowce stanowią jednak niezbędny element infrastruktury turystycznej i ratowniczej. Wykorzystuje się je do transportu sprzętu, zaopatrzenia schronisk i baz górskich, przewozu turystów oraz ewakuacji osób, które doznały obrażeń lub zachorowały podczas wypraw.

Szczególnie duże znaczenie mają podczas sezonów trekkingowych, gdy w Himalajach przebywa wielu zagranicznych gości.

Listopad jest jednym z popularnych okresów wędrówek po nepalskiej części Himalajów. Po zakończeniu letniego monsunu warunki pogodowe często sprzyjają trekkingowi, a liczne grupy turystów przemieszczają się w kierunku bazy pod Mount Everestem i okolicznych szlaków.

Zwiększony ruch turystyczny oznacza również większe zapotrzebowanie na transport lotniczy, szczególnie w miejscach trudno dostępnych drogą lądową.

Wtorkowy wypadek ponownie zwrócił uwagę na zagrożenia związane z operacjami lotniczymi w wysokich górach.

Na obecnym etapie nie wiadomo, czy do zderzenia doprowadził błąd podczas manewrowania, problemy techniczne, warunki atmosferyczne czy inne okoliczności. Przyczyny katastrofy będą wymagały szczegółowego ustalenia przez odpowiednie służby.

Potwierdzony bilans zdarzenia to jedna ofiara śmiertelna i jedna osoba ranna.

Dla turystów, którzy zostali ewakuowani z rejonu Mount Everestu, lot mający zapewnić bezpieczny powrót z gór zakończył się tragedią.