Do ataku doszło około godziny 23.20 czasu lokalnego, czyli 8.20 rano w Polsce. Napastnik wtargnął do lokalu Borderline Bar & Grill, gdzie bawili się studenci, i otworzył ogień do zebranych. Według szeryfa hrabstwa Ventura w barze przebywały wówczas setki ludzi.
Na nagraniu ze śmigłowca widać wielu policjantów i agentów FBI, którzy otoczyli bar.