Katastrofa helikoptera wojskowego podczas ćwiczeń w Australii
Znaleziono fragmenty australijskiego helikoptera wojskowego, który rozbił się u wybrzeży Queensland. Cztery osoby są uznane za zaginione.
Incydent miał miejsce podczas amerykańsko-australijskich ćwiczeń u wybrzeży wyspy Lindeman w piątek wieczorem.
Minister obrony Richard Marles powiedział, że natychmiast rozpoczęto misję poszukiwawczo-ratowniczą.
„Czterech członków załogi jeszcze się nie odnalazło” – powiedział Marles podczas konferencji prasowej w sobotę rano.
Powiedział, że helikopter MRH-90 Taipan rozbił się w pobliżu wyspy, w Whitsundays, około 22:30 czasu lokalnego (12:30 GMT).
„Nasze nadzieje i myśli są bardzo związane z załogami samolotów i ich rodzinami” – powiedział, dodając, że „rozpaczliwie liczymy na lepsze wieści w ciągu dnia”.
„To są wczesne dni i będzie o wiele więcej informacji na temat tego incydentu” – powiedział.
Przemawiając na tej samej konferencji prasowej, szef Sił Obronnych Angus Campbell powiedział, że była to „straszna chwila”.
„W tej chwili skupiamy się na znalezieniu naszych ludzi i wspieraniu ich rodzin oraz reszty naszego zespołu” – powiedział.
Powiedział, że docenia wsparcie udzielone przez agencje cywilne, policję, opinię publiczną i „naszych sojuszników z USA”, aby pomóc w dotychczasowej operacji poszukiwawczo-ratowniczej.
MRH-90 Taipan runął podczas ćwiczeń w ramach ćwiczeń Talisman Sabre, największych dwustronnych ćwiczeń wojskowych między Australią a Stanami Zjednoczonymi.
Oficerowie obrony ogłosili przerwę w ćwiczeniu Talisman Saber, w którym biorą udział także żołnierze z Japonii, Francji, Niemiec i Korei Południowej.
„Zainicjowałem pauzę X w całej Australii dla wszystkich uczestników Talisman Sabre, aby umożliwić im wszystkim, niezależnie od ich narodowości, dotarcie do rodzin i poinformowanie ich, co się dzieje” – brygadier Damian Hill, dyrektor ćwiczeń Talisman Sabre, powiedział.
Ćwiczenia wkraczały w drugi tydzień i testowały logistykę na dużą skalę, walkę lądową, desant desantowy i operacje powietrzne.
Planowano, że zakończy się do 4 sierpnia.
Sekretarz stanu USA Antony Blinken i sekretarz obrony Lloyd Austin przebywają obecnie w Queensland w ramach corocznego dialogu ministerialnego Australia-USA (AUSMIN).
