Indie w ogniu kryzysu klimatycznego – rekordowe upały i straty liczone w miliardach
Nowy raport opublikowany przez prestiżowe czasopismo medyczne The Lancet rzuca alarmujące światło na skalę skutków zmian klimatycznych w Indiach. Według danych, prawie jedna trzecia dni upałów, jakie wystąpiły w tym kraju w 2024 roku, była bezpośrednio spowodowana działalnością człowieka i postępującym globalnym ociepleniem.
W minionym roku Indie odnotowały średnio 19,8 dni skrajnych upałów. Aż 6,6 z nich nie miałoby miejsca, gdyby nie zmiany klimatyczne. W praktyce oznacza to nie tylko dyskomfort cieplny, ale ogromne konsekwencje zdrowotne, ekonomiczne i społeczne. Skutki upałów w 2024 roku przełożyły się na utratę 247 miliardów godzin pracy – głównie w rolnictwie i sektorze budowlanym – co przyniosło straty szacowane na 194 miliardy dolarów.
Fale upałów, choć znane w Indiach od dawna, stają się coraz częstsze i bardziej ekstremalne. Długotrwała ekspozycja na wysokie temperatury prowadzi do odwodnień, udarów cieplnych i zgonów – szczególnie wśród osób starszych, niemowląt i pracowników fizycznych. Lancet Countdown przestrzega: skutki ocieplenia klimatu dla zdrowia są dziś poważniejsze niż kiedykolwiek wcześniej.
W ubiegłym roku na całym świecie odnotowano 152 ekstremalne zjawiska pogodowe w 61 krajach. – Każdy ułamek stopnia więcej to kolejne zagrożenia dla życia – ostrzega dr Jeremy Farrar z WHO.
Śmiertelność związana z upałami wzrosła globalnie o 23% od lat 90. XX wieku, osiągając średnio ponad pół miliona zgonów rocznie. Aż 16 dni ekstremalnych temperatur w ubiegłym roku – na całym świecie – można bezpośrednio przypisać zmianom klimatycznym.
Jednak to nie tylko upały są problemem. Indie mierzą się także z dramatycznym pogorszeniem jakości powietrza. Szczególnie zimą, Nizina Indo-Gangesu zamienia się w smogową pułapkę. Raport The Lancet ujawnia, że w 2022 roku zanieczyszczenia powietrza przyczyniły się do 1,7 miliona zgonów, z czego niemal połowa była efektem emisji związanych ze spalaniem paliw kopalnych.
Niepokojące są również dane dotyczące wykorzystywania biopaliw – drewna, obornika czy resztek roślinnych – do gotowania w domach, szczególnie na obszarach wiejskich. To ciche, lecz śmiertelne zagrożenie, które dotyka głównie kobiety i dzieci.
Raport ukazał się tuż przed szczytem klimatycznym COP30, który odbędzie się w przyszłym miesiącu w Brazylii. Eksperci zgodnie ostrzegają – bez zdecydowanych działań na rzecz redukcji emisji i odejścia od paliw kopalnych, skutki zmian klimatu będą coraz bardziej tragiczne.
