He twierdzi, że w listopadzie w Chinach urodziły się bliźniaczki, których geny zostały zmodyfikowane przy użyciu metody CRISPR/Cas9. Doktor prowadził swoje badania z parami zarażonymi wirusem HIV. Zmiana genomu zarodków poprzez usunięcie genu CCR5 miała zapewnić dzieciom odporność na zakażenie wirusem HIV.
Południowy Uniwersytet Nauki i Technologii w Shenzhen, na którym He jest zatrudniony, odciął się od działalności naukowca. Domniemane osiągnięcie zostało skrytykowane przez wielu badaczy na całym świecie i zostało określone jako „nieetyczne” i „szalone”. W oświadczeniu podpisanym przez 120 chińskich naukowców narodziny dziecka z modyfikowanymi genami określono mianem “otwarcia puszki Pandory”. Zaznaczono jednak, że jest jeszcze szansa, aby ją zamknąć, zanim zagrożenie będzie “nieodwracalne”.