Mężczyzna, mający 45 lat, działał przez okres 15 lat w kilkunastu ośrodkach w Australii i za granicą, żerując na młodych dziewczynach.
Śledztwo w tej sprawie rozpoczęło się w sierpniu 2022 roku, kiedy to mężczyzna został aresztowany. Jednak zidentyfikowanie i zlokalizowanie domniemanych ofiar zajęło policji aż rok. Władze opisują tę sprawę jako jedną z najbardziej “przerażających” i “niepokojących” przypadków, z jakimi kiedykolwiek musieli się zmierzyć.
Mężczyźnie postawiono 246 zarzutów gwałtu oraz 673 przypadków napaści na dzieci, wiele z nich w zaostrzonych okolicznościach. Za te najpoważniejsze zarzuty grozi mu kara dożywotniego pozbawienia wolności. Dodatkowo, mężczyźnie grozi setki zarzutów za filmowanie i rozpowszechnianie materiałów przedstawiających wykorzystywanie dzieci. Policja ujawniła, że mężczyzna sfilmował wszystkie swoje przestępstwa, a na jego urządzeniach elektronicznych znaleziono około 4000 zdjęć i filmów związanych z tym okropnym procederem.
Sprawa rzekomego wykorzystywania dzieci miała miejsce w 10 ośrodkach opieki nad dziećmi w Queensland oraz w jednym w Nowej Południowej Walii i nienazwanym kraju zamorskim. Choć mężczyzna pracował również w innych ośrodkach opieki nad dziećmi, australijska policja federalna (AFP) podkreśla, że jest “wysoce pewna”, że nie doszło tam do podobnych nadużyć.
Wicekomisarz AFP, Justine Gough, wyraziła głęboki niepokój w rozmowie z mediami, podkreślając, że cała sytuacja jest przerażająca i przekracza wszelkie wyobrażenia, co ta osoba wyrządziła dzieciom.
Na chwilę obecną zidentyfikowano 87 australijskich dzieci, które rzekomo padły ofiarą wykorzystywania, z których niektóre są już dorosłe, a ich rodziny zostały skontaktowane. Władze Australii współpracują z międzynarodowymi partnerami, aby skontaktować się z pozostałymi czterema domniemanymi ofiarami.
Śledczy ujawnili, że zdołali złapać mężczyznę, identyfikując tło pojawiające się w materiałach przedstawiających wykorzystywanie dzieci jako jedno z centrów opieki nad dziećmi, w których pracował. W toku śledztwa AFP przeprowadziła przeszukanie w ośrodku w Brisbane 20 sierpnia 2022 roku, a następnie w domu mężczyzny na Gold Coast, gdzie przejęto urządzenia elektroniczne zawierające rzekomo stworzone przez niego materiały przedstawiające wykorzystywanie dzieci.
Mężczyzna, którego tożsamość nie została jeszcze ujawniona, ma stawić się w Sądzie Magistrackim w Brisbane 21 sierpnia. Sprawa ta wywołała ogromne poruszenie w społeczeństwie i wywołała gorące debaty na temat ochrony dzieci przed przemocą i wykorzystywaniem seksualnym.