Halimah Yacob wcześniej sprawowała urząd szefa parlamentu. Była jedyną osobą, która od komisji wyborczej uzyskała zgodę na start w wyborach. Nie mając konkurentów, kobieta bez głosowania została głową państwa.
Singapurska komisja wyborcza odrzuciła kandydatury dwóch innych osób. W jej ocenie, mężczyźni nie mieli doświadczenia w kierowaniu odpowiednio dużą firmą, aby móc ubiegać się o stanowisko prezydenta kraju.
Zgodnie z prawem obowiązującym w Singapurze, osoba ubiegająca się o urząd prezydenta musi zarządzać przedsiębiorstwem o kapitale co najmniej 500 mln USD w ciągu trzech lat przed zgłoszeniem kandydatury. Kobieta otrzymała zgodę na start w wyborach, ponieważ wcześniej kierowała parlamentem przez okres dłuższy niż trzy lata.
Halimah Yacob jest tym samym pierwszą kobietą prezydentem w Singapurze.