El Niño, które rozpoczęło się w czerwcu ubiegłego roku, przyniosło ze sobą wzrost temperatur wód powierzchniowych Pacyfiku, co dodatkowo podgrzało atmosferę. Jednak ostatnie obserwacje Australijskiego Biura Meteorologii wskazują, że ocean Spokojny znacznie się ochłodził, co sygnalizuje koniec tego ciepłego epizodu.
To zakończenie przychodzi w momencie, gdy świat zanotował serię rekordowo wysokich temperatur. Niektórzy naukowcy obawiają się, że może to oznaczać początek nowej, jeszcze intensywniejszej fazy zmian klimatycznych. Niepewność wzrasta również z powodu potencjalnego rozwoju zjawiska La Niña, które tradycyjnie przynosi chłodniejsze warunki i może wpłynąć na intensywność nadchodzących burz i huraganów.
Czym dokładnie są El Niño i La Niña? To części większego cyklu klimatycznego znanego jako Oscylacja Południowa El Niño (ENSO), który charakteryzuje się zmianami temperatury wód w Pacyfiku i ma globalny wpływ na pogodę. El Niño wiąże się z cieplejszą wodą i wyższymi temperaturami globalnymi, podczas gdy La Niña może przynieść ochłodzenie.
Amerykańscy i australijscy naukowcy podchodzą z ostrożnością do przewidywań dotyczących bliskiej przyszłości. Choć istnieją prognozy sugerujące pojawienie się La Niña już w tym roku, to zmienne i nieprzewidywalne warunki w oceanach mogą zmienić obecne modele predykcyjne.
Zmiana klimatu jest procesem złożonym i wielowymiarowym, a najnowsze zdarzenia tylko podkreślają, jak wiele jeszcze musimy się nauczyć, by skutecznie przewidywać i adaptować się do jej konsekwencji. Czy ostatnie rekordy temperatur były tylko wyjątkiem, czy też znakiem szybszych zmian w naszym klimacie? Nadchodzące miesiące mogą dostarczyć na to odpowiedzi.