Na lotnisku w Sofii papieża przywitał premier Bułgarii, Bojko Borisow, oraz dzieci, które wręczyły Franciszkowi kwiaty. Pierwszy etap podróży papieża przebiegać będzie śladami świętego Jana Pawła II, który w 2002 roku odwiedził Bułgarię.
Kraj zamieszkuje prawosławna większość, a katolicy stanowią niespełna 1 procent ludności. Franciszek spotka się z patriarchą Bułgarii – Neofitem. W czasie swojej wizyty w Bułgarii papież weźmie udział we wspólnej modlitwie o pokój w obecności przedstawicieli różnych wyznań oraz odwiedzi ośrodek dla imigrantów, głównie z Syrii.
We wtorek (7.05) Franciszek uda się do Macedonii Północnej. Najważniejszym punktem programu pobytu w tym kraju będzie wizyta w Muzeum Matki Teresy z Kalkuty wraz z innymi przywódcami religijnymi.
To już czwarta zagraniczna podróż papieża w tym roku.