Minister James Cleverly wzywa Wielką Brytanię do konstruktywnych, ale silnych stosunków z Chinami w obliczu globalnych wyzwań

Cleverly argumentował, że izolacja Chin byłaby sprzeczna z interesem narodowym Wielkiej Brytanii i że nie da się rozwiązać żadnego globalnego problemu bez udziału Chin. Jednocześnie nakłaniał Chiny do przejrzystości w kwestii ekspansji militarnej, ostrzegając przed ryzykiem „tragicznego błędu w obliczeniach” na Pacyfiku. Przemówienie Cleverly’ego potępi również chińskie represje wobec Ujgurów.

Minister spraw zagranicznych odrzucił wezwania niektórych starszych konserwatystów do przyjęcia ściśle twardego podejścia wobec Chin i zamiast tego postawił na współpracę w celu rozwiązania „największych problemów ludzkości”. Jednak jego komentarze mogą spotkać się z niezadowoleniem konserwatywnych backbencherów, którzy chcą, aby rząd przyjął ostrzejsze podejście do Pekinu.

Stosunki Wielkiej Brytanii z Chinami pogorszyły się w ostatnich latach w wyniku kontrowersji, w tym zaangażowania chińskiej firmy Huawei w brytyjską sieć 5G, obaw związanych z zagrożeniami dla swobód obywatelskich w Hongkongu oraz groźbą operacji szpiegowskich i wywierania wpływu przez Chiny w Wielkiej Brytanii. W ostatnich tygodniach popularna aplikacja do udostępniania wideo TikTok została zakazana na wszystkich rządowych urządzeniach elektronicznych, w związku z trwającymi globalnymi obawami, czy chiński rząd może uzyskać dostęp do danych użytkowników.

Cleverly wykorzystał swoje przemówienie na bankiecie wielkanocnym Lorda Burmistrza w Mansion House, aby ostrzec Chiny przed budowaniem sił zbrojnych i nakłaniał je do przejrzystości w kwestii ekspansji militarnej. Jeśli zbliżenie Cleverly’ego z Chinami doprowadziłoby do zaproszenia do odwiedzenia tego kraju na rozmowy, byłby to pierwszy raz, kiedy brytyjski minister odbył taką podróż od czasu, gdy prezydent COP26 Alok Sharma udał się do Tianjin na rozmowy klimatyczne w 2021 roku.