"Frytki zmieniły Indie: Jak kraj stał się globalnym liderem w produkcji mrożonych ziemniaków"
Jeszcze dwie dekady temu Jitesh Patel i jego rodzina w Gudźaracie zmagali się z nieurodzajem bawełny i dotkliwymi suszami. Dziś ich pola ziemniaczane dostarczają surowiec dla gigantów przemysłu spożywczego, a Indie stały się jednym z największych eksporterów frytek na świecie.
Przełom nastąpił w 2007 roku, kiedy Patelowie, szukając bardziej opłacalnych upraw, zaczęli eksperymentować z odmianami ziemniaków przeznaczonych do produkcji mrożonek. "Od tamtej pory nie ma odwrotu" – mówi rolnik, który dziś współpracuje z globalnymi markami, takimi jak McCain Foods.
Gudźarat wyrósł na stolicę indyjskiego rynku frytek. To tutaj powstają gigantyczne fabryki produkujące chipsy i mrożone ziemniaki, które trafiają do Azji Południowo-Wschodniej – na Filipiny, do Tajlandii czy Indonezji. Tylko w lutym eksport mrożonych frytek z Indii przekroczył 20 tys. ton, a w skali roku wyniósł 181 773 tony – to aż 45% więcej niż rok wcześniej.
Dlaczego Indie? Cena jest kluczowa. "Indyjskie frytki są tańsze niż chińskie, a jakość stale rośnie" – mówi analityk Devendra K. To sprawia, że kraj staje się poważnym graczem na globalnym rynku, rywalizując z takimi potęgami jak Chiny czy Brazylia.
Za sukcesem stoi nie tylko konkurencyjność cenowa, ale też lata innowacji rolniczych. Patelowie i inni rolnicy wprowadzili nawadnianie kropelkowe, nowoczesne nawożenie i metody hodowli tkankowej, które pozwalają uzyskać zdrowe sadzonki i odmiany ziemniaków idealne do produkcji frytek.
Jednak dynamiczny rozwój sektora napotyka wyzwania. Brakuje chłodni i odpowiedniej infrastruktury transportowej, a przerwy w dostawach prądu utrudniają utrzymanie łańcucha chłodniczego. "Tylko 15% chłodni w Indiach nadaje się do przechowywania mrożonek" – podkreśla Vijay Kumar Nayak z Indo Agri Foods.
Mimo to perspektywy są obiecujące. Firmy inwestują w nowe zakłady i rozwój logistyki, a rosnący popyt na mrożoną żywność w Azji sprawia, że Indie są na drodze do umocnienia swojej pozycji jako światowego centrum produkcji frytek.
