Minister Komunikacji i Technologii Informacyjnych Nepalu, Rekha Sharma, poinformowała BBC Nepali, że platforma TikTok rozpowszechnia złośliwe treści i dodała, że zakaz zostanie wprowadzony natychmiast, a odpowiednie władze telekomunikacyjne otrzymały polecenie wdrożenia tej decyzji.
TikTok, który jest używany przez około miliard osób miesięcznie, został już wcześniej zakazany w innych krajach, w tym w Indiach. Władze na całym świecie wyrażają obawy, że dane użytkowników mogą być przekazywane chińskiemu rządowi, choć spółka-matka TikToka, ByteDance, zaprzecza tym zarzutom.
Decyzja rządu Nepalu spotkała się z kontrowersjami. Gagan Thapa, starszy lider Kongresu Nepalu, będący częścią rządu koalicyjnego, wyraził zaniepokojenie, że może to być próba ograniczenia wolności słowa i wezwał do regulacji platformy zamiast jej zakazu.
Mimo iż TikTok pozostaje w tyle za platformami takimi jak Facebook i Instagram, jego popularność wśród młodych ludzi znacznie przewyższa konkurencję. W Nepalu, TikTok jest trzecią najpopularniejszą platformą mediów społecznościowych, szczególnie popularną wśród młodszych grup wiekowych – ponad 80% użytkowników mediów społecznościowych w wieku od 16 do 24 lat korzysta z tej aplikacji.
Ponadto, lokalne media w Nepalu zgłosiły, że w ciągu ostatnich czterech lat zarejestrowano ponad 1600 przypadków cyberprzestępczości związanych z TikTokiem. W kontekście globalnym, inne kraje takie jak Pakistan i Indonezja również podejmowały działania przeciwko TikTokowi, tymczasowo blokując aplikację lub zamykając jej usługi.
W obliczu tych wydarzeń TikTok nie skomentował jeszcze najnowszego zakazu wprowadzonego przez rząd Nepalu.