Watykańska część królewskiej wizyty przełożona z powodu choroby papieża

Choć spotkanie z papieżem oraz nabożeństwo w Kaplicy Sykstyńskiej były jednymi z najważniejszych punktów wizyty, dalsza część podróży królewskiej pary do Włoch pozostaje aktualna. W planie znalazły się spotkania z włoskimi władzami, w tym z prezydentem i premierem, a także historyczne przemówienie króla do obu izb parlamentu. Będzie to pierwszy raz, gdy brytyjski monarcha wystąpi przed włoskim Zgromadzeniem Narodowym.

Wyjazd wpisuje się w obchody Roku Jubileuszowego, który w Kościele katolickim przypada raz na 25 lat. Właśnie dlatego spotkanie z papieżem Franciszkiem miało mieć wymiar symboliczny i służyć budowaniu relacji między Kościołem Anglii a Kościołem katolickim.

Papież Franciszek, który niedawno trafił do rzymskiego szpitala z powodu trudności z oddychaniem, zmagał się z obustronnym zapaleniem płuc oraz problemami z nerkami. Choć jego stan określano w pewnym momencie jako krytyczny, po leczeniu zauważalna jest poprawa – Ojciec Święty po raz pierwszy od hospitalizacji pokazał się publicznie w miniony weekend.

Pałac Buckingham przekazał, że król i królowa składają papieżowi serdeczne życzenia powrotu do zdrowia i wyrażają nadzieję, że spotkanie będzie mogło odbyć się w najbliższej przyszłości.

Królewska para zamierza również podczas wizyty świętować 20. rocznicę swojego ślubu. Pomimo odwołania watykańskiej części podróży, całość wizyty ma podkreślić wspólne wartości, dziedzictwo i kulturę łączącą Wielką Brytanię i Włochy.