Ratcliffe pojawił się w stolicy Rosji we wtorek, 25 sierpnia. Jego podróż nie została wcześniej oficjalnie zapowiedziana. O wizycie jako pierwsze informowały amerykańskie media, a jej przebieg potwierdzały dane dotyczące lotu amerykańskiego wojskowego samolotu transportowego. Była to pierwsza publicznie znana podróż Ratcliffe'a do Rosji od czasu objęcia stanowiska dyrektora CIA.
Kreml potwierdza rozmowy ze służbami
Dmitrij Pieskow, rzecznik Władimira Putina, przyznał, że podczas wizyty doszło do kontaktów pomiędzy amerykańskimi i rosyjskimi służbami wywiadowczymi. Jednocześnie zaznaczył, że Putin nie spotkał się osobiście z Ratcliffe'em.
Pieskow nie ujawnił, kto dokładnie reprezentował rosyjskie służby ani jakie kwestie były przedmiotem rozmów. Dodał jedynie, że rosyjski prezydent jest na bieżąco informowany o takich kontaktach.
Rzecznik Kremla zachował również ostrożność w ocenie znaczenia spotkania. Jego zdaniem jest jeszcze za wcześnie, aby stwierdzić, czy rozmowy mogą wpłynąć na poprawę relacji między Waszyngtonem a Moskwą.
Dlaczego Ratcliffe pojechał do Moskwy?
Oficjalny cel wizyty nie został ujawniony. Wizyta odbyła się jednak w szczególnie napiętym momencie. Rozmowy dotyczące zakończenia wojny Rosji z Ukrainą znajdują się w impasie, a jednocześnie rosną napięcia związane z relacjami Moskwy i Teheranu.
Amerykańskie media informowały ponadto, że przed podróżą Waszyngton miał przekazać Ukrainie informację o planowanej wizycie wysokiej rangi delegacji w Moskwie i poprosić o wstrzymanie ataków w czasie jej pobytu. Informacja ta pochodzi jednak od ukraińskiego przedstawiciela i nie została oficjalnie potwierdzona przez administrację USA.
Ostatni taki wyjazd miał miejsce przed pełnoskalową wojną
Wizyta Ratcliffe'a jest szczególnie znacząca także ze względu na jej charakter. Poprzednim szefem CIA, który odwiedził Moskwę, był William Burns. W listopadzie 2021 roku spotkał się on między innymi z Władimirem Putinem, kilka miesięcy przed rozpoczęciem przez Rosję pełnoskalowej inwazji na Ukrainę.
Obecnie stosunki amerykańsko-rosyjskie pozostają niezwykle trudne. Mimo utrzymujących się kontaktów między służbami wywiadowczymi i prób prowadzenia rozmów dyplomatycznych nie doszło dotąd do przełomu w kwestii wojny.
Najważniejsze pytanie pozostaje bez odpowiedzi: czego dokładnie dotyczyły rozmowy Johna Ratcliffe'a z rosyjskimi służbami? Zarówno Waszyngton, jak i Moskwa nie ujawniły szczegółów.
