Nowe kontrole na granicach UE uderzą w turystów. Włochy i Portugalia nie odpuszczą Brytyjczykom
Portugalia i Włochy nie planują rezygnować z nowych kontroli biometrycznych wobec obywateli Wielkiej Brytanii podróżujących do strefy Schengen. Informację tę potwierdziła Komisja Europejska, ucinając spekulacje o możliwym złagodzeniu przepisów przed wakacyjnym szczytem podróży.
Nowy system wjazdu i wyjazdu, znany jako EES, wymaga od podróżnych spoza Unii Europejskiej oraz Europejskiego Obszaru Gospodarczego rejestrowania danych biometrycznych przy przekraczaniu granic strefy Schengen. Chodzi między innymi o pobieranie odcisków palców oraz skanowanie twarzy.
Choć unijne instytucje zapewniają, że system działa prawidłowo, jego wdrożenie już wywołało poważne utrudnienia na lotniskach i przejściach granicznych. Szczególnie odczuli to brytyjscy turyści, którzy w wielu przypadkach utknęli w wielogodzinnych kolejkach.
W ostatnich tygodniach media informowały, że Grecja miała w praktyce ograniczyć stosowanie kontroli biometrycznych wobec obywateli Wielkiej Brytanii, próbując w ten sposób uniknąć chaosu na granicach podczas sezonu turystycznego. Komisja Europejska przyznała, że prowadzi rozmowy z greckimi władzami w celu wyjaśnienia sytuacji.
Unijni urzędnicy podkreślają jednak, że obowiązujące przepisy pozwalają jedynie na krótkotrwałe i wyjątkowe odstępstwa w konkretnych miejscach, a nie na całkowite zwolnienie obywateli wybranych państw z kontroli.
Wbrew pojawiającym się doniesieniom zarówno Portugalia, jak i Włochy zadeklarowały, że nie zamierzają wprowadzać podobnych wyjątków. Oznacza to, że brytyjscy podróżni nadal będą musieli przechodzić pełną procedurę biometryczną.
Nowe przepisy już odbiły się na ruchu lotniczym. W ubiegłym miesiącu ponad stu pasażerów spóźniło się na lot linii easyJet z lotniska Port lotniczy Mediolan-Linate do Manchesteru z powodu ogromnych kolejek do kontroli paszportowej. Podobne problemy zgłaszali pasażerowie Ryanair podróżujący z lotniska Port lotniczy Mediolan-Bergamo.
Obawy o zakłócenia na lotniskach zbiegają się dodatkowo z rosnącymi kosztami paliwa lotniczego oraz napiętą sytuacją na rynku transportowym przed okresem wakacyjnym. Linie lotnicze ograniczyły już tysiące połączeń na całym świecie.
Mimo narastających problemów branża lotnicza apeluje do podróżnych, by nie rezygnowali z wyjazdów. Przewoźnicy i władze zapewniają, że przygotowano procedury awaryjne, a obecnie nie ma zagrożenia niedoborem paliwa w Wielkiej Brytanii.
Nowy system EES jest częścią szerszej reformy ochrony granic Unii Europejskiej. Jego celem ma być zwiększenie bezpieczeństwa oraz dokładniejsze monitorowanie ruchu osób spoza wspólnoty. Dla milionów turystów oznacza to jednak także dłuższe kontrole i większe ryzyko opóźnień podczas podróży.
