Jak przekazała policja, równolegle z aresztowaniami zabezpieczono majątek o wartości przekraczającej 8 milionów euro. Zatrzymania są efektem wspólnej operacji włoskiej policji antyterrorystycznej oraz policji finansowej, prowadzonej w kilku regionach kraju.
Śledztwo ruszyło po ataku Hamasu na Izrael z 7 października 2023 roku. Analiza podejrzanych przepływów finansowych z okresu poprzedzającego atak doprowadziła śledczych do wykrycia rozbudowanego systemu zbiórek pieniędzy. Jego centrum miało znajdować się w Genui, a kolejne ogniwa działały m.in. w Mediolanie.
Z ustaleń policji wynika, że darczyńcy byli przekonani, iż wspierają cywilów w Strefie Gazy. Tymczasem ponad 70 procent zebranych środków – według śledczych – trafiało bezpośrednio do Hamasu. Pieniądze miały służyć finansowaniu jego skrzydła zbrojnego oraz wsparciu rodzin zamachowców i osób skazanych za działalność terrorystyczną.
Wśród zatrzymanych znalazł się m.in. Mohammad Hannoun, prezes Stowarzyszenia Palestyńskiego we Włoszech, uznawany za najbardziej rozpoznawalną postać w tej sprawie. W przeszłości publicznie zaprzeczał oskarżeniom, określając je jako bezpodstawne.
Do sprawy odniósł się minister spraw wewnętrznych Włoch Matteo Piantedosi, który podziękował służbom za skuteczną akcję. Jednocześnie podkreślił, że na obecnym etapie postępowania obowiązuje zasada domniemania niewinności wobec wszystkich zatrzymanych.
Śledztwo ma charakter rozwojowy, a włoskie władze nie wykluczają kolejnych działań w sprawie międzynarodowych kanałów finansowania organizacji terrorystycznych.
