Stany lękowe, depresja, poczucie izolacji, uleganie przemocy prowadzą do silnej zależności od negatywnych strategii radzenia sobie z problemami. Część ludzi wybiera alkohol i narkotyki, bo im to tymczasowo pomaga. Inni sięgają po gry komputerowe albo pornografię czy cokolwiek, co pozwala doraźnie uwolnić się od dyskomfortu czy nieprzyjemnych doświadczeń. A jeśli ulga twa krótko, sięga się po więcej aż w końcu zaczyna się na nich polegać. To zaś nieuchronnie, powoli i stopniowo prowadzi do uzależnienia
Wyodrębniono dwa rodzaje zaburzeń. „Gaming Disorder“ jest definiowane jako porównywalne do typowych uzależnień związanych ze stosowaniem używek. „Hazardous Gaming“ natomiast oznacza schemat zachowań, który może prowadzić do zwiększenia ryzyka dla zdrowia psychicznego oraz fizycznego, spowodowanego cyklami grania online lub offline.