Inwestorzy zarzucają Adidasowi, że nie ograniczył strat finansowych i nie podjął działań zapobiegawczych w celu zminimalizowania ich ekspozycji.
Gigant odzieży sportowej zakończył współpracę z projektantem i raperem, znanym jako Ye, w zeszłym roku po antysemickich komentarzach. W odpowiedzi Adidas powiedział: „Ostatecznie odrzucamy te bezpodstawne zarzuty” i dodał, że podejmie wszelkie niezbędne środki, aby energicznie się bronić.
West nie jest stroną w procesie. Raper zaprojektował dla Adidasa niezwykle udaną linię obuwia sportowego pod marką Yeezy. Od tego czasu Adidas przyznał, że może stracić do 700 milionów euro (838 milionów dolarów) po pozostawieniu setek milionów euro niesprzedanych produktów Yeezy.
W październiku ubiegłego roku, kiedy firma zakończyła współpracę, stwierdziła: „Adidas nie toleruje antysemityzmu ani żadnej innej formy mowy nienawiści. Ostatnie komentarze i działania Ye były nie do przyjęcia, nienawistne i niebezpieczne oraz naruszały wartości firmy, takie jak jak różnorodność i integracja, wzajemny szacunek i integralność”.
Jednak inwestorzy, którzy w piątek złożyli pozew w USA przeciwko firmie, twierdzą, że Adidas wiedział o innych wątpliwych zachowaniach Westa, twierdząc, że było to omawiane przez byłego dyrektora generalnego Kaspera Rorsteda i inne kierownictwo.
The Wall Street Journal opublikował szczegóły rzekomego spotkania w 2018 roku, podczas którego Adidas rozmawiał o Zachodzie. W raporcie stwierdzono, że kierownictwo wyższego szczebla dyskutowało, jak zmniejszyć ryzyko interakcji personelu z nim i ewentualnego zerwania więzi z raperem przez firmę.
Od czasu rozstania z Westem w październiku zeszłego roku Adidas wszczął dochodzenie po doniesieniach, że stworzył „toksyczne środowisko” w firmie. Magazyn Rolling Stone opublikował fragmenty listu otwartego od pracowników Adidasa, którzy twierdzili, że kierownictwo było świadome „problematycznego zachowania” Westa, ale „wyłączyło kompas moralny”.
W odpowiedzi Adidas powiedział, że nie jest jasne, czy zarzuty zawarte w anonimowym liście są prawdziwe. „Traktujemy jednak te zarzuty bardzo poważnie i postanowiliśmy natychmiast rozpocząć niezależne dochodzenie w tej sprawie, aby odnieść się do zarzutów” – napisano.
W październiku ubiegłego roku West zorganizował pokaz podczas Paris Fashion Week, podczas którego modelki nosiły ubrania z hasłem „White Lives Matter”. Anti-Defamation League stwierdziła, że był to „wyraz białej supremacji, który pojawił się na początku 2015 roku jako rasistowska odpowiedź na ruch Black Lives Matter”.
Później w tym samym miesiącu West zawiesił swoje konta na Instagramie i Twitterze po antysemickich komentarzach.