Były minister obrony Wei Fenghe oraz jego następca Li Shangfu zostali uznani za winnych przyjmowania łapówek oraz nadużyć związanych z pełnionymi funkcjami. Według informacji przekazanych przez chińską agencję Xinhua, obaj otrzymali karę śmierci z dwuletnim zawieszeniem wykonania wyroku. W praktyce oznacza to, że po upływie dwóch lat kara zostanie zamieniona na dożywotnie więzienie bez możliwości wcześniejszego zwolnienia.
Sąd zdecydował również o konfiskacie całego majątku obu skazanych polityków.
Sprawa odbiła się szerokim echem, ponieważ dotyczy jednych z najwyżej postawionych przedstawicieli chińskiej armii ostatnich lat. Wei Fenghe kierował resortem obrony w latach 2018–2023, natomiast Li Shangfu objął stanowisko w marcu 2023 roku. Jego kariera na tym stanowisku trwała jednak wyjątkowo krótko — został odwołany już kilka miesięcy później, po nagłym zniknięciu z życia publicznego, co wywołało falę spekulacji zarówno w Chinach, jak i za granicą.
Chińskie media państwowe informowały wcześniej, że Li Shangfu miał przyjmować ogromne łapówki oraz pomagać innym osobom w osiąganiu nielegalnych korzyści. Zarzucano mu także działania sprzeczne z obowiązkami politycznymi i wykorzystywanie stanowiska do prywatnych celów.
Podobne oskarżenia pojawiły się wobec Wei Fenghe. Śledczy twierdzili, że były minister przyjmował znaczne sumy pieniędzy i kosztowności, a także pomagał w załatwianiu korzystnych nominacji personalnych.
Wyroki wpisują się w trwającą od miesięcy czystkę w chińskiej armii. W ostatnim czasie ze stanowisk usuwano kolejnych wysokich rangą dowódców oraz urzędników wojskowych. Wśród nich znalazł się również jeden z najważniejszych generałów armii chińskiej, Zhang Youxia.
Prezydent Xi Jinping już wcześniej publicznie podkreślał, że chińska armia przechodzi "rewolucyjne zmiany" w zakresie walki z korupcją. Od początku swoich rządów konsekwentnie prowadzi kampanię wymierzoną w nadużycia w administracji państwowej, wojsku i strukturach partyjnych.
Krytycy chińskich władz zwracają jednak uwagę, że działania antykorupcyjne bywają również postrzegane jako sposób eliminowania politycznych przeciwników i umacniania wpływów obecnego przywództwa.
