Do odkrycia doszło w Behbeit el-Hagar, miejscowości położonej w Delcie Nilu. Wszystko rozpoczęło się od spostrzegawczości jednego z mieszkańców, który podczas prac na swojej posesji zauważył kamienny fragment z wyrytymi inskrypcjami. Mężczyzna zgłosił znalezisko służbom odpowiedzialnym za ochronę zabytków, co doprowadziło do rozpoczęcia profesjonalnych badań archeologicznych.
Jak poinformowało egipskie Ministerstwo Turystyki i Starożytności, wykopaliska przyniosły znacznie bardziej spektakularne rezultaty, niż można było początkowo przypuszczać.
Jednym z najcenniejszych znalezisk jest monumentalna głowa posągu Ramzesa II, mierząca około 1,6 metra wysokości. Władcę przedstawiono w podwójnej koronie, symbolizującej połączenie Górnego i Dolnego Egiptu pod panowaniem jednego faraona.
Archeolodzy oszacowali, że kompletna rzeźba, uwzględniając podstawę, mogła osiągać nawet 8,5 metra wysokości. Oznacza to, że odkryty fragment należał do imponującego monumentu, którego rozmiary miały podkreślać potęgę królewskiej władzy.
To jednak nie koniec znalezisk. Podczas badań odsłonięto również pozostałości drugiego królewskiego posągu. Zachowany fragment mierzy około 2,4 metra długości, a jego uzupełnieniem jest głowa w dobrym stanie.
Przedstawiony na niej faraon nosi charakterystyczną chustę nemes, jeden z najbardziej rozpoznawalnych elementów staroegipskich wizerunków władców. Zdaniem badaczy również ta rzeźba najprawdopodobniej przedstawia Ramzesa II.
Kolejnego dowodu na związek odkrytego miejsca ze słynnym faraonem dostarczył blok różowego granitu o długości około 1,3 metra. Na jego powierzchni zachowały się fragmenty hieroglificznych inskrypcji, wśród których rozpoznano królewskie tytuły Ramzesa II: "król Górnego i Dolnego Egiptu" oraz "syn Ra".
Obecność tych napisów ma szczególne znaczenie dla badaczy. Pozwala powiązać odnalezione pozostałości z konkretnym władcą i stanowi ważny element dalszej analizy stanowiska.
Samo Behbeit el-Hagar od dawna przyciąga uwagę egiptologów. Miejscowość znana jest przede wszystkim z ruin monumentalnej świątyni poświęconej Izydzie, jednej z najważniejszych bogiń staroegipskiego panteonu. Odkrycie kolejnych królewskich monumentów może dostarczyć nowych informacji o historii tego miejsca i jego znaczeniu w czasach faraonów.
Szczególnym bohaterem całej historii pozostaje jednak mieszkaniec, od którego zgłoszenia rozpoczęły się wykopaliska. Jego decyzja pozwoliła archeologom dotrzeć do zabytków, które przez wieki pozostawały ukryte pod ziemią.
Badania w Behbeit el-Hagar są kontynuowane. Naukowcy będą próbowali ustalić, w jakim miejscu pierwotnie stały monumentalne posągi oraz czy w ich otoczeniu zachowały się kolejne świadectwa starożytnej historii Egiptu.
