Kalifornia nakazuje likwidację obozowisk dla bezdomnych

Dekret wykonawczy obejmuje wyłącznie agencje stanowe i nie wymusza bezpośrednich działań na lokalnych gminach. „To rozporządzenie nakazuje agencjom stanowym pilne działania w celu rozwiązania problemu niebezpiecznych obozowisk, przy jednoczesnym wsparciu i pomocy osobom tam mieszkającym — i zawiera wytyczne dla miast i hrabstw, aby zrobiły to samo” — powiedział Newsom. Podkreślił, że nadszedł czas, aby każdy zrobił swoją część w walce z problemem bezdomności.

Kalifornia zmaga się z jednym z największych problemów bezdomności w kraju. Pomimo wielomilionowych inwestycji, obozowiska bezdomnych nadal znajdują się na chodnikach, plażach i pod autostradami. Federalny raport wskazuje, że Kalifornia odpowiada za niemal połowę bezdomnej populacji Stanów Zjednoczonych. Około 180 000 osób żyło bez stałego schronienia w 2023 roku, co jest wynikiem wysokich kosztów mieszkaniowych.

Choć dekret nie wymusza bezpośrednich działań na lokalnych władzach, administracja Newsoma może grozić wstrzymaniem funduszy stanowych dla tych hrabstw i miast, które nie podejmą odpowiednich działań. Krytycy decyzji, w tym organizacje broniące praw osób bezdomnych, twierdzą, że kryminalizacja bezdomności nie rozwiązuje jej podstawowych przyczyn. Likwidacja obozowisk może prowadzić do utraty ważnych dokumentów, leków i innych niezbędnych przedmiotów przez osoby bezdomne.

San Francisco, czwarte co do wielkości miasto w Kalifornii, już rozpoczęło usuwanie namiotów po decyzji Sądu Najwyższego w sprawie Grants Pass v Johnson. Rozporządzenie gubernatora pojawia się w kontekście krytyki ze strony Republikanów, którzy obwiniają Demokratów za narastające problemy z bezdomnością, przestępczością i zażywaniem narkotyków w amerykańskich miastach.

Kamala Harris, pochodząca z Bay Area i była prokurator okręgowa San Francisco, obecnie stara się o nominację Demokratów na prezydenta w nadchodzących wyborach, co dodatkowo zaostrza polityczne napięcia. Gubernator Newsom, również Demokrata, jest często wymieniany jako potencjalny kandydat na wyższe stanowiska, w tym prezydenturę.

Eksperci pracujący z osobami bezdomnymi potępili decyzję Newsoma. Organizacja People Assisting the Homeless (Path) skrytykowała zarządzenie, stwierdzając, że nie konsultowano się z organizacjami świadczącymi usługi dla bezdomnych. Path ostrzega, że zarządzenie może być kontrproduktywne i cofnąć dotychczasowe wysiłki w walce z bezdomnością.

Scout Katovich, prawniczka z American Civil Liberties Union (ACLU), określiła politykę Newsoma jako drakońską i potencjalnie okrutną. Podkreśliła, że decyzja ta narusza prawa osób bezdomnych i zmusza je do ciągłego przenoszenia się z miejsca na miejsce.

Decyzja gubernatora Newsoma o likwidacji obozowisk dla bezdomnych jest kontrowersyjna i budzi wiele emocji. Władze Kalifornii stoją przed ogromnym wyzwaniem, jakim jest skuteczne rozwiązanie problemu bezdomności, przy jednoczesnym zachowaniu praw i godności osób bezdomnych. Jak sytuacja się rozwinie, zależy od działań zarówno stanowych, jak i lokalnych władz, a także od wsparcia społeczności i organizacji non-profit.