Irlandia szykuje się na emocjonujący wyścig prezydencki. Były szef GAA i była minister walczą o nominację

Decyzja Humphreys to duże zaskoczenie. Jeszcze na początku roku wykluczała swój udział w wyborach, jednak – jak podkreśla – do startu przekonali ją zarówno politycy, jak i osoby spoza świata polityki. "Długo nad tym myślałam. Mam dużo energii i uznałam, że to właściwy moment, by kandydować" – powiedziała lokalnym mediom. Humphreys, pochodząca z Monaghan i dumna ze swoich północnoirlandzkich korzeni, deklaruje, że jej celem jest zbliżanie społeczności z północy i południa wyspy.

Séan Kelly, który przez trzy lata stał na czele GAA, swoją decyzję ogłosił po konsultacjach z rodziną i zwolennikami. "To najtrudniejsza decyzja, jaką kiedykolwiek podjąłem. Teraz jednak jestem podekscytowany perspektywą kandydowania" – powiedział w rozmowie z RTÉ.

Pierwotnie kandydatką Fine Gael miała być Mairead McGuinness, jednak z powodów zdrowotnych wycofała się z rywalizacji. W efekcie partia ponownie otworzyła nabór kandydatów, który potrwa do 2 września.

Choć oficjalna data wyborów nie została jeszcze wyznaczona, wiadomo, że muszą się one odbyć przed 11 listopada – tego dnia kończy się 14-letnia kadencja obecnego prezydenta Michaela D. Higginsa.

Komentatorzy podkreślają, że start Humphreys, wnuczki sygnatariusza historycznego Paktu Ulsterskiego, wnosi do kampanii nie tylko polityczny, ale i symboliczny wymiar. Jej wybór mógłby mieć wpływ na debatę o przyszłości Irlandii i ewentualnym zjednoczeniu wyspy.