Koniec ery OxyContinu. Sędzia zatwierdził ugodę z Purdue Pharma wartą 7,4 miliarda dolarów

Zgodnie z decyzją sądu, Purdue Pharma oraz rodzina Sacklerów zapłacą łącznie 7,4 miliarda dolarów odszkodowania, które mają trafić do poszkodowanych, władz stanowych i organizacji zajmujących się walką z uzależnieniami.

900 tysięcy ofiar i lata sądowych batalii

OxyContin – lek przeciwbólowy sprzedawany przez Purdue Pharma od lat 90. – miał być bezpieczną alternatywą dla morfiny. W praktyce okazał się narkotykiem o ogromnym potencjale uzależniającym, który doprowadził do jednej z największych katastrof zdrowotnych w dziejach USA. Od 1999 roku z powodu nadużywania opioidów zmarło w Ameryce ponad 900 tysięcy osób.

Producent OxyContinu był oskarżany o celowe wprowadzanie lekarzy i pacjentów w błąd co do ryzyka uzależnienia, a także o agresywny marketing, który miał napędzać sprzedaż leku.

W 2019 roku Purdue złożyło wniosek o ochronę przed bankructwem, gdy liczba pozwów przeciwko firmie sięgnęła tysięcy.

Sędzia zatwierdza nową ugodę

Zatwierdzona w piątek ugoda kończy pięcioletnią batalię sądową. Sędzia zapowiedział, że podpisze dokument, który umożliwi wypłatę miliardów dolarów odszkodowań i zamknie proces restrukturyzacji firmy.

– Dzisiejsze wydarzenie cementuje koniec długiego rozdziału w historii Purdue i przybliża nas do zamknięcia tej bolesnej sprawy – oświadczył Steve Miller, przewodniczący rady nadzorczej Purdue Pharma.

Porozumienie przewiduje, że rodzina Sacklerów całkowicie zrzeknie się praw do koncernu, który zostanie przekształcony w fundację non-profit o nazwie Knoa Pharma. Jej celem będzie finansowanie programów leczenia uzależnień i działań zapobiegających nadużywaniu opioidów.

Sacklerowie bez immunitetu

To już druga próba zawarcia ugody z rodziną Sacklerów. Wcześniejszy plan – wart 6 miliardów dolarów – został w ubiegłym roku unieważniony przez Sąd Najwyższy USA, który uznał, że właściciele firmy nie mogą zostać objęci ochroną przed przyszłymi pozwami cywilnymi, jeśli sami nie ogłosili bankructwa.

Nowa umowa na kwotę 7,4 miliarda dolarów nie daje Sacklerom immunitetu, co oznacza, że wciąż mogą być pozywani w indywidualnych sprawach. Mimo to członkowie rodziny zgodzili się wnieść od 6,5 do 7 miliardów dolarów do puli odszkodowań.

– To ważny dzień dla sprawiedliwości i dla tysięcy rodzin, które straciły bliskich przez chciwość i oszustwa koncernu – powiedział prokurator generalny Kalifornii, Rob Bonta, przypominając, że środki z ugody sfinansują leczenie, profilaktykę i edukację antynarkotykową w całych Stanach Zjednoczonych.

Pieniądze dla ofiar i samorządów

Z 7,4 miliarda dolarów ponad 865 milionów trafi bezpośrednio do ofiar kryzysu opioidowego i ich rodzin, a pozostałe środki zostaną przeznaczone na programy zdrowotne i społeczne.

Ponad 99% wierzycieli – w tym stany, hrabstwa, miasta i organizacje – poparło plan restrukturyzacji, uznając go za najlepszą dostępną opcję.

– Nie cofniemy czasu, ale możemy wykorzystać te fundusze, by uratować przyszłe pokolenia przed tragedią uzależnienia – oświadczyła prokurator generalna stanu Nowy Jork, Letitia James.

Upadek imperium Sacklerów

Rodzina Sacklerów przez dekady uchodziła za jedną z najbogatszych i najbardziej wpływowych w Ameryce. Finansowała prestiżowe muzea, uniwersytety i fundacje naukowe. Dziś jej nazwisko jest synonimem skandalu i moralnej kompromitacji.

Choć Sacklerowie nadal zaprzeczają winie, to zatwierdzona przez sąd ugoda symbolicznie kończy epokę ich potęgi.

– To nie tylko sprawa finansowa, ale też moralna – moment rozliczenia za tragedię całego narodu – komentują amerykańskie media.

Dzięki decyzji sądu miliardy dolarów wreszcie trafią do tych, którzy najbardziej ucierpieli. A nazwa "Purdue Pharma" – zamiast symbolem chciwości – ma stać się fundamentem działań na rzecz leczenia i odbudowy społeczeństwa po najtragiczniejszej epidemii uzależnień w historii USA.