Amerykański sekretarz transportu grozi zwolnieniami kontrolerów ruchu lotniczego w czasie paraliżu rządu
Trwające od dwóch tygodni zamknięcie rządu federalnego w USA coraz mocniej odbija się na funkcjonowaniu kraju, a szczególnie na transporcie lotniczym. Sekretarz transportu Sean Duffy w ostrych słowach skrytykował część kontrolerów ruchu lotniczego, którzy zgłaszają zwolnienia lekarskie, i zapowiedział ich możliwe zwolnienia.
W wywiadzie dla Fox Business News Duffy nazwał nieobecnych kontrolerów "problematycznymi dziećmi", obwiniając ich za ponad połowę opóźnień lotów w ostatnich dniach. Podkreślił jednocześnie, że większość pracowników wciąż stawia się do pracy mimo braku wynagrodzenia. – "Jeśli ktoś nie jest tak zaangażowany, jak powinien, to straci stanowisko" – powiedział.
Absencje wśród kontrolerów nie są koordynowaną formą protestu – zapewnia z kolei National Air Traffic Controllers Association, związek zawodowy reprezentujący pracowników. Według jego przedstawicieli, powodem są indywidualne problemy i zmęczenie związane z pracą bez wynagrodzenia.
Niepewność dodatkowo potęgują wypowiedzi prezydenta Donalda Trumpa, który zasugerował, że część pracowników federalnych może nie otrzymać zaległych pensji nawet po ponownym otwarciu rządu. Choć kontrolerzy ruchu lotniczego należą do kategorii "pracowników niezbędnych" i muszą wykonywać swoje obowiązki, ich sytuacja finansowa pozostaje niejasna.
Skutki kryzysu odczuwają miliony pasażerów. Na lotnisku Newark Liberty w New Jersey średnie opóźnienia lotów sięgały w czwartek 87 minut. W wielu portach lotniczych trzeba było sięgać po wsparcie kontrolerów z sąsiednich regionów.
Tymczasem polityczny impas trwa. Demokraci domagają się, by projekt budżetu obejmował m.in. rozszerzenie wsparcia medycznego dla uboższych Amerykanów. Republikanie, kontrolujący obie izby Kongresu, chcą natomiast "czystej" ustawy budżetowej, bez dodatkowych zapisów.
Nerwową atmosferę dodatkowo podgrzało nagranie przygotowane przez sekretarz bezpieczeństwa wewnętrznego Kristi Noem. W wideo odtwarzanym na lotniskach w całym kraju oskarża Demokratów o doprowadzenie do zamknięcia rządu, co spotkało się z falą krytyki ze strony opozycji.
Tymczasem pracownicy federalni i pasażerowie pozostają zakładnikami politycznego sporu, którego końca wciąż nie widać.
