Otyłe dzieci mają mniej połączeń nerwowych w mózgu.
Strategiczne części mózgu nastolatków ze zbyt dużą masą ciała mają mniejszą liczbę połączeń nerwowych – stwierdzili brazylijscy naukowcy. Zniszczenia istoty białej powiązali z obecnością wskaźników stanu zapalnego.
Badacze wykazali, że u otyłych nastolatków stosunkowo mniejsza jest objętość istoty białej – skupisk wypustek nerwowych – w strategicznych częściach mózgu: w okolicach ciała modzelowatego (spoidła łączącego półkule mózgowe), środkowej części zakrętu oczodołowo-czołowego (rejonu regulującego emocje) oraz układu nagrody.
“Zmiany w mózgach otyłych nastolatków były związane z regionami odpowiedzialnymi za kontrolę apetytu, emocji i funkcji poznawczych” – mówi współautorka badania Pamela Bertolazzi z Uniwersytetu w Sao Paulo (Brazylia).
Specjaliści zaobserwowali ponadto, iż szkody są powiązane z obecnością wskaźników stanu zapalnego i stężeniem leptyny – hormonu sterującego gospodarką energetyczną organizmu, oraz insuliny – hormonu regulującego poziom cukru we krwi.
Leptynooporność i insulinooporność to zjawiska często obserwowane u osób z otyłością.
„Nasze mapy pokazały pozytywną korelację pomiędzy zmianami w mózgu a hormonami typu leptyna i insulina. Co więcej, znaleźliśmy pozytywny związek z markerami stanu zapalnego, co prowadzi nas do wniosku, że za insulino- i leptynoopornością stoi proces neurozapalny” – dodaje Bertolazzi.
W badaniu uczestniczyło 59 otyłych nastolatków i 61 adolescentów o prawidłowej masie ciała w wieku od 12 do 16 lat. Kondycję ich połączeń nerwowych oceniano na podstawie pomiarów metodą obrazowania tensora dyfuzji (DTI).
W przyszłości naukowcy chcieliby sprawdzić, czy zmiany w mózgach otyłych nastolatków są odwracalne.
Rezultaty badania zostaną zaprezentowaną na tegorocznym kongresie Północnoamerykańskiego Towarzystwa Radiologicznego, który odbędzie się w dniach 1-6 grudnia w Chicago (USA).
