Osobowość psa zmienia się wraz z wiekiem

Naukowcy z Uniwersytetu Loránda Eötvösa na Węgrzech oraz Uniwersytetu Medycyny Weterynaryjnej w Austrii, chcąc dowiedzieć się więcej na temat zmian osobowości u psów, przebadali 217 owczarków rasy border collie w wieku od 6 miesięcy do 15 lat. Następnie, cztery lata później, przebadali ponownie 37 psów.

Do badania wykorzystano test znany jako Vienna Dog Personality Test (VIDOPET), który obejmuje pięć głównych cech osobowości. W podobny sposób naukowcy mierzą osobowość człowieka za pomocą tak zwanych cech Wielkiej Piątki, w skład której wchodzą neurotyczność, ekstrawersja, otwartość na doświadczenie, ugodowość i sumienność.

W VIDOPET pięć cech psów, jakie brano pod uwagę to: towarzyskość – posłuszeństwo (stopień, w jakim pies jest przyjazny wobec obcych, posłuszny i chętny do zabawy), niezależna aktywność (poruszanie się psa niezależnie od właściciela i badanie przez niego otoczenia), umiejętność rozwiązywania problemów (skupienie psa i samodzielne rozwiązywanie napotkanych trudności), poszukiwanie nowości (zainteresowanie psa nowymi przedmiotami i bodźcami) oraz odporność na porażki (jak szybko zwierzę frustruje się w sytuacjach pozornie nierozwiązywalnych).

Naukowcy odkryli, że osobowość psa, podobnie jak osobowość człowieka, pod wieloma względami jest stabilna. Wyniki psów dotyczące wszystkich pięciu cech osobowości pozostawały dość spójne w czasie. Przykładowo, psy najbardziej aktywne, wykazywały się dużą aktywnością również po czterech latach od badania.

Mimo, iż niektóre cechy osobowości zmieniają się bardziej niż inne, ale zmiany te są stosunkowo spójne i przewidywalne. Na przykład umiejętność rozwiązywania problemów, zmienia się głównie we wczesnym okresie życia do około sześciu lat, po czym dalsze zmiany w tej cesze są znikome.

Z kolei poszukiwanie nowości przez zwierzę we wczesnych latach życia zbytnio się nie zmienia, ale stopniowo maleje począwszy od około 3. roku życia i spada nieustannie aż do starości.

Inną cechą, która zmniejsza się w sposób ciągły w trakcie życia psa, jest niezależna aktywność. Cecha ta najsilniej spadała, gdy pies przechodził od okresu szczenięcego do wieku dojrzewania (ok. 1-2 lata).

Cechy, które zmieniały się bardzo nieznacznie w czasie, to towarzyskość, posłuszeństwo i odporność na porażki.

Badacze zaznaczają jednak, że w tym eksperymencie wzięli pod uwagę psy rasy border collie, a badanie tylko jednej rasy mocno ogranicza możliwość uogólnienia wyników. Poszczególne rasy różnią się między sobą m.in. długością życia. To z kolei pokazuje, że dynamika starzenia się zwierząt również jest różna. Badacze sugerują, że przyszłe badania na temat cech osobowości psów powinny zaangażować bardziej zróżnicowaną próbę psów domowych.

Źródło: https://www.nature.com/articles/s41598-020-74310-7 (PAP)