Kathleen Folbigg – Od najgorszej kobiecej seryjnej morderczyni do niewinnej kobiety: Wstrząsające ułaskawienie

Kobieta, która została okrzyknięta “najgorszą kobiecą seryjną morderczynią w Australii”, została ułaskawiona po tym, jak nowe dowody wskazały, że nie zabiła swoich czworga niemowląt.

Kathleen Folbigg spędziła 20 lat w więzieniu po tym, jak jury uznało, że zabiła swoich synów, Caleba i Patricka, oraz córki Sarah i Laurę przez okres dziesięciu lat.

Jednak niedawne śledztwo wykazało, że naukowcy sądzą, że dzieci mogły umrzeć naturalnie.

Sprawa 55-letniej kobiety została opisana jako jedno z największych przypadków niesprawiedliwości w australijskim wymiarze sprawiedliwości.

Pani Folbigg, która zawsze twierdziła o swojej niewinności, została skazana na 25 lat więzienia w 2003 roku za zamordowanie trójki dzieci oraz nieumyślne spowodowanie śmierci swojego pierwszego syna, Caleba.

Każde dziecko zmarło nagle między 1989 a 1999 rokiem, w wieku od 19 dni do 19 miesięcy, a oskarżyciele na procesie twierdzili, że dusiła je.

Poprzednie apelacje i oddzielne śledztwo z 2019 roku nie znalazły podstaw do uzasadnionych wątpliwości i większą wagę przywiązywały do poszlakowego dowodu przedstawionego na oryginalnym procesie pani Folbigg.

Jednak na nowym śledztwie, na czele którego stał emerytowany sędzia Tom Bathurst, oskarżyciele przyjęli, że badania nad mutacjami genetycznymi zmieniły ich rozumienie zgonów dzieci.

Prokurator generalny Nowej Południowej Walii, Michael Daley, ogłosił w poniedziałek, że pan Bathurst doszedł do “stanowczego przekonania”, że istnieją uzasadnione wątpliwości co do winy pani Folbigg w każdym ze zarzutów.

W rezultacie gubernator Nowej Południowej Walii podpisał pełne ułaskawienie i zarządził natychmiastowe zwolnienie pani Folbigg z więzienia.

“To był dla niej 20-letni koszmar… Życzę jej pokoju” – powiedział pan Daley, dodając, że jego myśli są także z Craigiem Folbiggiem, ojcem dzieci.

Podczas śledztwa w 2022 roku prawnicy pana Folbigga wskazywali na “fundamentalną nieprawdopodobieństwo” tego, że czworo dzieci z jednej rodziny zmarło z przyczyn naturalnych.

Sprawa Folbigg wzbudzała wiele kontrowersji, a jej skazanie uważane było za jeden z największych błędów wymiaru sprawiedliwości w Australii. W 2003 roku została skazana na 25 lat więzienia za zamordowanie trójki dzieci oraz nieumyślne spowodowanie śmierci swojego pierwszego syna. Oskarżyciele twierdzili, że dusiła swoje dzieci. Jednak brak fizycznego dowodu duszenia lub obrażeń na ciałach dzieci w trakcie procesu budził wątpliwości.

Na wcześniejszych apelacjach oraz w odrębnym śledztwie z 2019 roku nie znaleziono wystarczających podstaw do wątpliwości i większą wagę przywiązano do poszlakowych dowodów przedstawionych na oryginalnym procesie. Jednak podczas świeżego śledztwa, prowadzonego przez emerytowanego sędziego Toma Bathursta, oskarżyciele przyjęli, że badania nad mutacjami genetycznymi zmieniły ich rozumienie zgonów dzieci.

Najważniejsze dowody pochodziły od zespołu immunologów, którzy odkryli, że córki Kathleen Folbigg – Sarah i Laura – miały wspólną mutację genetyczną, nazywaną CALM2 G114R, która może prowadzić do nagłej śmierci sercowej. Dodatkowo odkryto, że synowie – Caleb i Patrick – mieli inną mutację genetyczną, związaną ze skokowym wystąpieniem padaczki u myszy.

Profesor Carola Vinuesa, która kierowała zespołem badawczym z Australian National University, powiedziała, że nieprawidłowa sekwencja genetyczna była widoczna w DNA Kathleen Folbigg już przed przeprowadzeniem testów na próbkach dzieci. Odkrycie to wskazywało na wysokie prawdopodobieństwo związku mutacji z nagłą śmiercią dzieci.