"Fentanyl w organizmach delfinów: alarmujące odkrycie w Zatoce Meksykańskiej"
Zespół naukowców z Texas A&M University-Corpus Christi oraz Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej (NOAA) dokonał niepokojącego odkrycia. W organizmach butlonosów żyjących w Zatoce Meksykańskiej wykryto ślady fentanylu – silnego opioidowego leku przeciwbólowego, który jest sto razy mocniejszy niż morfina. Wyniki badań, opublikowane w prestiżowym czasopiśmie iScience, rzucają światło na problem zanieczyszczenia farmaceutykami w ekosystemach morskich.
Zanieczyszczenie w Zatoce Meksykańskiej
Naukowcy przeanalizowali 89 próbek tłuszczu delfinów, z czego 83 pochodziły z biopsji żywych zwierząt, a sześć z martwych osobników. Ślady farmaceutyków wykryto u 30 delfinów, z czego fentanyl obecny był u 18 z biopsji i u wszystkich martwych zwierząt. Delfiny wybrano z trzech miejsc w Zatoce Meksykańskiej, takich jak Redfish Bay i Laguna Madre w Teksasie, oraz zebrano próbki historyczne z Missisipi Sound.
— "Farmaceutyki stają się nowymi mikrozanieczyszczeniami w ekosystemach na całym świecie, w tym w rzekach, jeziorach i oceanach" — podkreśla dr Dara Orbach, biolog morski i główna autorka badań. — "Ich obecność niesie ze sobą wiele potencjalnych zagrożeń, w tym oporność na antybiotyki, uzależnienia czy wpływ na zdrowie zwierząt morskich oraz ludzi" — dodaje.
Delfiny jako bioindykatory zdrowia ekosystemu
Butlonosy od dawna są uważane za bioindykatory zdrowia środowiska morskiego. Ich bogaty w lipidy błonnik tłuszczowy magazynuje zanieczyszczenia, które można badać przy minimalnym wpływie na żywe zwierzęta. Odkrycie śladów fentanylu u tych zwierząt jest szczególnie alarmujące, ponieważ sugeruje, że leki te mogą trafiać do oceanów na skutek działalności człowieka.
Próbki pobrane z obszarów wysokiego ryzyka, takich jak regiony narażone na wycieki ropy, intensywny ruch statków czy zakwity glonów, wykazywały wyższy poziom zanieczyszczeń farmaceutycznych. — "Delfiny z Missisipi stanowiły aż 40% wszystkich, u których wykryto farmaceutyki, co wskazuje na długotrwały problem w tym regionie" — zauważa Orbach.
Źródła zanieczyszczeń i potencjalne skutki
W jednym z przypadków badacze znaleźli martwego delfina w Zatoce Baffina w Teksasie zaledwie rok po największej w historii USA kradzieży płynnego fentanylu w sąsiednim hrabstwie. Może to wskazywać na związek między działalnością człowieka a obecnością farmaceutyków w oceanach.
Naukowcy podkreślają, że przewlekłe narażenie na te substancje i ich wpływ na zdrowie ssaków morskich pozostają nie do końca zrozumiane. Jednak ich wykrycie w trzech różnych populacjach delfinów podkreśla pilną potrzebę szeroko zakrojonych badań nad źródłami i skalą zanieczyszczenia.
Wezwanie do działania
Odkrycie fentanylu i innych farmaceutyków w organizmach delfinów z Zatoki Meksykańskiej stawia przed naukowcami i decydentami nowe wyzwania. Jak powstrzymać dalsze zanieczyszczenie oceanów i chronić nie tylko morskie ssaki, ale także zdrowie ludzi, którzy spożywają ryby i owoce morza? Badania takie jak to są kluczowe dla zrozumienia problemu i podjęcia odpowiednich działań na rzecz ochrony środowiska morskiego.
To odkrycie to nie tylko ostrzeżenie, ale i apel do społeczeństwa, by zwrócić większą uwagę na skutki niewłaściwego obchodzenia się z farmaceutykami i ich wpływ na nasz świat.
