Brytyjskie myśliwce nad Polską. RAF dołącza do misji NATO po incydentach z rosyjskimi dronami

Dwa myśliwce RAF wystartowały z bazy Coningsby w Lincolnshire i przy wsparciu tankowca RAF Voyager prowadziły patrol nad Polską. Samoloty powróciły do Wielkiej Brytanii w sobotę rano. Ministerstwo Obrony potwierdziło, że była to część operacji Eastern Sentry, którą NATO ogłosiło 10 września, po tym jak jednego dnia aż 19 rosyjskich dronów wleciało nad Polskę.

Minister obrony Wielkiej Brytanii John Healey podkreślił, że loty RAF-u to "jasny sygnał dla Moskwy, że przestrzeń powietrzna NATO będzie broniona". – Jestem dumny z pilotów i załóg RAF-u, którzy pokazali, że wobec bezmyślnej agresji Rosji reagujemy wspólnie i zdecydowanie – powiedział.

Sytuacja w regionie staje się coraz bardziej napięta. W ostatnich dniach Rosja naruszyła przestrzeń powietrzną także Rumunii i Estonii. Warszawa, uruchamiając artykuł 4 Traktatu Północnoatlantyckiego, wezwała do konsultacji w Radzie Północnoatlantyckiej. Premier Donald Tusk ocenił, że Polska znalazła się "najbliżej otwartego konfliktu od II wojny światowej".

Rosja zaprzecza, jakoby jej drony czy samoloty celowo wlatywały w przestrzeń NATO, jednak incydent z 19 dronami nad Polską był pierwszym przypadkiem tak poważnego naruszenia od początku wojny w Ukrainie. Polska zestrzeliła trzy z nich.

Operacja RAF-u ma także wymiar symboliczny – odbywa się 85 lat po Bitwie o Anglię, w której polscy piloci walczyli ramię w ramię z Brytyjczykami przeciwko Luftwaffe. – Szczególnie poruszające jest to, że dziś znów stoimy obok siebie w obronie wspólnego bezpieczeństwa – podkreślił Healey.

Marszałek Harv Smyth, szef sztabu sił powietrznych RAF, zaznaczył, że współpraca NATO jest silniejsza niż kiedykolwiek: – Jesteśmy elastyczni, zintegrowani i gotowi, by odpowiedzieć z powietrza na każde zagrożenie.