Zamach na najważniejszą świątynię w Petersburgu, będącą jednym z symboli miasta, planowany był na ostatni weekend. Terroryści chcieli zdetonować ładunki wybuchowe także w innych częściach miasta.
W piątek, 15 grudnia, rosyjskie służby bezpieczeństwa zatrzymały siedem osób, a także zabezpieczyła duże ilości materiałów wybuchowych, amunicji i broni automatycznej.
CIA przechwyciło wiadomości, które terroryści otrzymywali spoza Rosji przez aplikację na telefony komórkowe.