Geneza powstania wirusa wciąż jest nieznana. Podejrzewa się, że może pochodzić z nielegalnie sprzedawanych dzikich zwierząt na targu w mieście Wuhan. Naukowcy podejrzewają, że wirus przeszedł na ludzi z nietoperzy.
Jak do tej pory od zakażenia wirusem zmarło 25 osób, a ponad 800 jest zarażonych. Władze Chin zdecydowały o izolacji miasta Wuhan – źródła wirusa. Podobne obostrzenia spotkały także dziewięć innych miast.
Co roku obchodu Chińskiego Noweg Roku są powodem do podróży dla kilku miliardów Chińczyków. W tym czasie odwiedzają oni swoje rodziny, ale także udają się poza granice kraju.