Ogromna, zwykle na około 21-30 metrów wysokości choinka, to jeden z charakterystycznych symboli Świąt Bożego Narodzenia w Nowym Jorku.
Zwykle choinką jest świerk pospolity, przywożony z the Gardens Division of Rockefeller Center.
Pierwsza choinka stanęła w tym miejscu w 1933 roku, a więc w czasach Wielkiego Kryzysu, na 30-lecie otwarcia Rockefeller Center. Wówczas, miała jedynie nieco ponad 6 metrów wysokości i przyozdobiona była wyrobami lokalnych robotników oraz girlandami przygotowanymi przez członków ich rodzin.
Od 1935 roku, choinka przyozdabiana jest lampkami, które zgodnie z tradycją, zapalane są tydzień po Święcie Dziękczynienia, a więc na koniec listopada lub na początku grudnia. Ceremonia jest ogromnym wydarzeniem medialnym, wiąże się z koncertami gwiazd, a od 1997 roku, całość transmitowana jest przez amerykańską stację NBC.
Samo stawianie tak ogromnego drzewka i zabezpieczanie go jest akcją, w którą zaangażowanych jest kilkadziesiąt osób i trwa ona kilka godzin. Od lat, na czubku choinki zakładana jest gwiazda z kryształków Swarovskiego.
Szacuje się, że rocznie atrakcję co roku odwiedza około 125 milionów ludzi. Choinka znika z placu na początku stycznia.